Via Fondation Voltaire, Oxford
Le siècle des Lumières
Le siècle des Lumières est marqué par trois révolutions politiques: La Révolution anglaise (1688), la Révolution américaine (1775-83) et la Révolution française (1789-99). Il s'agit de violents bouleversements politiques qui ont enlevé la monarchie traditionnelle, les privilèges de la noblesse et le pouvoir politique de l'Église catholique. Cette période a crée la base des démocraties modernes, républicaines et constitutionnelles. Ainsi un gouvernement fondé sur le consentement des gouvernés, qui respect une liste de droits humains individuels fondamentaux, la tolérance de la diversité religieuse, un système d'équilibre des pouvoirs, ainsi que d'autres caractéristiques des démocraties occidentales(2).
Context historique
Pour comprendre la cause du siècle des Lumières, ont peut le regarder à travers les dynamiques de classes socio-économiques. Ces trois mouvement révolutionnaire ont été causé par la révolution industrielle, qui a débuté en Angleterre au 18ème siècle et qui s'est ensuite étendue au reste du monde.
Cette révolution industrielle a été provoquée par la découverte de la machine à vapeur et a commencé par l'introduction de diverses machines dans l'industrie textile(1). Ces appareils ont changé le mode de production, car ils permettaient de fabriquer des produits moins chers et plus vite que ceux des ouvriers et leur façon de tisser manuellement inefficaces. Ces machines étaient très coûteuses et ne pouvaient être achetées que par les grands capitalistes. En conséquence, ces derniers possédaient tous les outils, les travailleurs n'ayant aucun propriété(1).
De plus, le travail a été divisé entre les différents ouvriers. Un ouvrier qui effectuait auparavant un travail complet n'en effectuait plus qu'une partie, qui pouvait être exécutée avec une machine. C'est ainsi que toutes les anciennes industries ont disparu, comme le tissage(1).
Ce processus a détruit les petits artisans et deux nouvelles classes ont été créées, les bourgeois et le prolétariat. Les bourgeois sont une classe de grands capitalistes, qui possèdent tous les machines, usines, et les matériaux nécessaires à la production. Bien que, aux temps des Lumières, les bourgeois était moins priviliegés que l'aristocratie. La Révolution française peut être compris comme une révolution bourgeoise(1). Les prolétaires sont ceux qui n'ont pas de propriété et qui sont obligés de vendre leur travail à la bourgeoisie pour obtenir, en échange, la subsistance à survivre. En autre mots, le prolétaire est la class ouvrière(1).
La baisse des prix des produits industriels en Angleterre se répand dans tous les pays. Ainsi, la grande industrie a fusionné tous les marchés locaux en un marché mondial. Mais partout où de grandes industries se sont développées, la bourgeoisie s'est imposée comme la première classe du pays. La bourgeoisie a pris le pouvoir politique en main et a supplanté les vielles classes dirigeantes, comme l'aristocratie et la monarchie(1).
La bourgeoisie y est parvenue en supprimant les privilèges spéciaux de la noblesse. Elle les a remplacés par la concurrence. Tout le monde a le droit de se lancer dans n'importe quelle branche de l'industrie, le seul obstacle étant le manque de capital (en autre mots: de l'argent) nécessaire. Les membres de la société ne sont inégaux que dans la mesure où leurs capitaux sont inégaux, que le capital est le pouvoir décisif et que, par conséquent, les capitalistes, la bourgeoisie, sont devenus la première classe de la société, et y reste jusqu'au temps contemporain(1).
1.''The Principles of Communism'' Friedrich Engels: 1847
2.''Enlightenment'' William Bristow: 2017
